胡锦涛这匹黑马出线，让多少所谓专家出乎意料之外，从一件事可见一斑：

在十四大之前海外报刊上连篇累牍分析这届大会政策走向和人事布局的文章中，除了香港《明报》“引述北京消息来源指出，胡锦涛已内定进入常委会，并将接替宋平掌管中央组织部”，这条消息后来为台湾的《中国时报》所引用之外，评论家们、政治分析家们都几乎没有注意到胡锦涛。台湾专门搜集分析整理中共政情的月刊《中共研究》，一九九二年十月十五日出版的第二十六卷第十期，发表了署名“龙飞”的长文《对中共选拔培养“跨世纪接班人”之研析》，列举了很多活跃于中共政坛的新星，却一个字也未提到胡锦涛！

后来广为人知的一个轻松小插曲，从侧面印证了胡锦涛在冒升为党中央常委之前，在中国大陆的知名度是何等有限：

一九九二年十月十九日，在十四大结束之际的第一次记者招待会上，江泽民率领新出炉的中央政治局常委出场亮相，一一介绍。当最后介绍到胡锦涛时，他说：这个年轻人只有四十九岁。翻译刚刚将这段话翻译成英语，会场内六百多中外及港澳台记者爆发出哄堂大笑。原来，外交部来的翻译马雪松，竟将“年轻人”翻译成了“Young women”（女青年）。江泽民抓住机会来显示自己英语水平，用英语纠正了翻译的口误，没想到这个翻译用英语重复江泽民的纠正，却仍然将“年轻人”翻成了“Young women”！

马雪松后来解释说：“我当时根本没看见胡锦涛长得啥样，隐隐约约将他当成了与他同时在团中央任书记的刘延东。