据1月12日出版的《环球时报》报道，日本专栏作家加藤嘉一11日在英国《金融时报》上提出这样一个问题：“几十年来，一直维护中国海上生命线安全，为改革开放保驾护航的大英雄是谁呢？” 但他的答案却让不少中国人意外。加藤嘉一说，这个大英雄就是“以第七舰队为核心的美国海军”。

加藤嘉一文章称，尽管早已成为许多年轻中国人痛恨的对象，但正是这支海军默默地在世界各个海洋和海峡上巡逻，打击一切以切断航路为威胁的武装者，保证了资源进中国，商品出中国的安全。如果美国舰队突然被消灭或者撤回国，中国将无力在海盗、恐怖分子或者新的萨达姆面前保卫自己的航线安全和经济安全。

对此，中国海军军事研究所研究员李杰表示不同看法。他说，其实即使没有美国海军力量，在东北亚地区，靠中日韩三国海空力量和海上警卫队，保卫海上通道安全、打击海盗和海上恐怖主义完全没有问题。而在东南亚，如果各国能达成协议，靠各国协作保护安全也没有问题。

中国海军少将杨毅则表示担忧说，美国经常宣称自己是“公共安全产品”的“提供者”，但实际上经常是“麻烦制造者”。对比美高调宣布“重返”亚洲前后东亚的气氛就可见一斑。彭博社专栏作家威廉•皮西克11日劝告美国说，过去跟苏联打冷战，现在又跟北京竞争软实力。如果美国想“重返”亚洲，那么必须在门口就把过去的傲慢抛掉，真心搞合作。