开车是北美生活不可或缺的一部分。美加公路设施完善，交通标志清晰易懂，按图索骥，通行无阻。但有的驾驶人一车在手，就忘乎所以，超速驾驶，风驰电掣，稍一不慎，即乐极生悲，除了吃罚单，还要上法庭，一旦“罪名成立”，不仅荷包失血，更会在驾照纪录上留下汙点，影响保险费用。

超速驾驶是严重行为，亦是交通意外的主要肇因之一，半数以上的车祸都肇於超速。一般被警察拦下开罚单的驾驶人，违规情况大多是超速、闯红灯、近距离尾随前车、换车道未闪灯、未系好安全带，以及酗酒开车等。

拦截超速 休士顿陷阱多

据今年6月美国高速公路安全协会（Governors Highway Safety Association）一份针对各州交通安全官员的统计调查报告指出，美国警方高速公路巡逻队倾向於给驾驶人最多10英里的弹性超速，即驾驶人在超过时速限制10英里以上，才可能被警察拦截停靠路边临检。

这份报告指出，美国有42个州允许驾驶人超过时速限制的一定范围。报告引述高速公路安全协会主席成培歌（Jim Champagn）说，这种弹性限速的情况在美国国内普遍存在，在某些情况下弹性度甚至超过限速牌10英里。

该报告说，自1994年以来，全美38个州已经提高限速。1995年，国会允许各州提高时速限制，城市地区提高速限在时速55哩以上，乡村地区提高限速在时速65哩以上。

美国许多州在快速公路上安装侦速摄影机系统，同时设立更多的警告标志，提醒驾驶人不要超速（参考网站：州高速公路安全协会http://www.ghsa.org）。

美加民众假日出游，经常“乐极生悲”，因节日易生车祸，往往是警察频频出击取缔违规驾驶人的时刻。而以拦截超速驾驶来说，德州休士顿是“陷阱”最多的城市之一。

根据全国驾驶者协会（National Motorists Associa-tion）统计，休士顿是全美国速度陷阱最大的城市之一，排名全美第三。在前十大超速陷阱城市中，底特律郊区名列榜首，其次是科罗拉多州的Colorado Springs，然后是休士顿、佛罗里达的奥兰多、田纳西的纳西维尔等。这些城市有的路边没有张贴限速，警车经常潜伏在一旁，专门瞄准超速的驾驶人士。

节假日驾车出游的民众，从高速公路下来回城的路上，很容易超速。大约一半违规者是在高速公路出口的斜坡道（Ramp）或高架道（Overpass）上“中招”；另外是在住宅区或者通过另一个城市的街道，这些街道的限速通常突然变得严格，让驾驶人容易忽视。

休士顿市警察局就是经常动用大量警力在这些路段抓超速车辆，成绩辉煌。有的驾驶人指责警察大力取缔超速驾驶人，是为了增加财政收入，警方发言人表示，这并非他们的动机，警方行动的目的都是为了让驾驶人安全行车，以减少交通事故，预防意外发生。

警察躲在某处抓开车超速者，有人形容像“猫捉老鼠”的游戏。一旦被抓到，就应了“欲速不达”的俗语。警察为何要“埋伏”？警方解释，因为有的驾驶人发现警车的话，就会降低速度表现良好，但一旦发现没有警车，就很容易超速。潜伏在一旁的警车，专门对付这些以为没有警察就超速的违规人。

事实上，开罚单对一些驾车人似乎已不足产生威慑力。一份针对马里兰州驾驶人的研究报告显示，在马里兰州，约有12%被开罚单的超速违规人，会再次习惯性超速。研究指出，有超速吃罚单经验的人，出车祸的可能性也较大。根据全国汽车俱乐部（AAA）一篇报导指出，开快车跟美国文化有关，从电影中的汽车高速追逐镜头到新型跑车，开快车越来越有吸引性。

“猫捉老鼠” 严惩飙车

美国各州、市、县的交通违规罚款标准不一，且每年由立法机关根据当年各类交通违章的特点及地方市民收入的实际标准而重新审定，这种灵活的处罚规定既针对性地重罚突出的违章，又照顾了当地居民的实际收入水平。

维吉尼亚州今年7月初开始执行严厉的交通惩罚措施，超速32哩以上或有其他危险驾驶行为，有可能最高被判罚2500元，罚款将被用於公路建设。

根据新法案，超速32哩以上的违规驾驶，将被罚款1050元；首次酒后驾驶将被罚款2250元。如果上述两种违规并列，法官还可以追加罚款2500元。

根据美国狄金森学院公众意见民调中心针对新泽西州驾驶人举办的一项民调显示，87%的新州驾驶人开车时系安全带；49%的新州驾驶人多半以65哩以上时速行驶；17岁到30岁的新州驾驶人，71%经常以超过65哩的时速超速行驶；81%的新州驾驶人认为，若以70哩的时速超速行驶，可以不必担心被警察开罚单；另有33%的人认为，以75哩的时速超速行驶，不必担心吃罚单；55%驾驶认为纽约客是最差劲的驾驶人。

这项民调的赞助机构为新州州府公路交通安全处。有鑑於新州州长柯翟（Jon Corrzine）

今年4月12日，在花园州高速公路发生车祸时未系安全带；而驾驶该辆多功能汽车的司机，在限速65哩的路段，却以91哩的时速超速行驶，导致撞车。柯翟市长事后为自己未能以身作则遵守交通规则道歉，自动缴纳了未系安全带的46元罚款，并现身说法，在公益广告片中敦促驾驶人系安全带。他在片中说：“我是新泽西州州长柯翟，我本来应该死了，……”籲请民众驾车或乘车时应系安全带。

新泽西州警方今年7月4日（国庆节）起，发起为期一个月的“遵守交通标志，否则罚款”

（Obey the Signs or Pay the Fines）的反超速驾驶取缔行动，被查获的超速驾驶人一律吃罚单，罚款在85至260元之间，违规点数会被记到驾驶纪录上。新州州府公路交通安全处表示，新州北部包括博根（Bergen）、艾萨克士（Essex）、哈德逊（Hudson）、摩利斯（Morris）、百赛克（Passa-ic）、萨赛克斯（Sussex）和华伦（Warren）七个郡约70个警察局，都加入这个执法行动，加强取缔超速驾驶人。

挂维吉尼亚州车牌的万先生开车多年，纪录良好，但在新州这波严打超速驾驶行动中被波及。8月的一天，他途经新州博根郡时，被公路巡警拦下来，指他超速30哩。根据新州交通法则，超速1至9哩，罚款85元；超速10至14哩，罚款95元；超速15至19哩，罚款105元；超速20至24哩，罚款200元。如果超速25哩以上，就属於“严重违规”，不是罚款可以解决的问题，一定要上庭听候法官“发落”。一旦“罪名成立”，不但荷包失血，还要记五个点，汽车保险费也会随之水涨船高。

纽约相对於新州来说，违规驾驶人扣的点数更多，如果超速21哩至30哩，扣6点；超速31至40哩，就要扣8点，离扣满11点就要被吊销驾照相差不远矣。

新泽西州对超速25哩以上的驾驶人也处以重罚，一旦被警察开罚单，其资料就会被法庭的电脑“记录在案”。专门处理交通违规罚单的律师瞄准这些违规人，纷纷寄信“拉生意”。万先生自从8月被开罚单，接连收到好几封不同律师寄来的信函，表示一旦罪名成立后，万先生的保险费用将大幅提高，这些律师游说他聘请他们代为处理罚单，可免保险记点。

万先生按照信上指示，打电话查询律师的收费情况，结果大同小异，都是说可将五个点减至两个点，费用大约450元，万先生正在犹豫要不要“花钱消灾”。

汽车监理处指出，被告在交通法庭应尽力提供有效证据来佐证，并不一定要僱请律师代表出庭；被告也可透过参加防禦性驾驶课程（Defen-sive Driving Course）来减少交通违规点数。

纽约“中信罚单处理中心”负责人高晶说，挂外州车牌的驾驶人最易被开罚单，尤其是“

超速罚单“。一般外州人拿到罚单后，都不大愿意劳民伤财请假到当地出庭。罚单中心服务范围主要是协助违规者免出庭和保险记点。他指出，警察通常用雷达、激光、目测及跟车四种方法测速开罚单，但这四种方法都各有缺失，准确度都有懈可击。如果当时警察没有用专用的雷达测速，可能被法官认为”测速不准“，超速不成立。

高晶强调，只有熟悉警察测试时的缺失，才能在法庭根据具体情况，据理力争，打掉罚单。否则有的违规人不但要扣点数及缴交数百元罚款，汽车保费也会跟着调涨20%至40%.纽约“玛丽大姐罚单处理中心”负责人玛丽也表示，律师帮助处理罚单，减免点数往往是优先考虑的范围。例如纽约交通局规定，18个月内连续违规点数超过11点，或者18个月当中有三次闯红灯或超速驾驶，即构成吊销驾照条件。即使点数没到吊销驾照地步，保险费增加也是肯定的，有些华人为图省事，吃了罚单以为缴钱就可了事，后来才发现汙点纪录才是挥之不去的噩梦。

信马由韁 先擒领头羊

来自中国大陆的唐先生，一时还不习惯美东地区的驾驶习惯和交通规则，频频违规，连吃数张超速及停车标志不停车的罚单，最后被原来的保险公司“踢”出去。

唐先生说，有一张超速罚单至今他都觉得“吃得很冤枉”，因为不是他开得快，而是开得“慢”。事缘今年7月，他从华盛顿DC开车经95号州际公路去新泽西州。一路上，每个人都把车开得飞快，平均时速大概在85至90哩。他是急性子，一向喜欢开快车，但那天他把车内自动巡航控制系统设在时速75哩，信马由韁，一边开车一边听音乐及欣赏高速公路沿途风光，正在自得其乐时，没想到一辆警车闪着灯，呜呜叫着跟在他的车后面。最初他还以为警车另有目标，没有理会继续前行，再看倒后镜，才确定警车是冲着他来的。他莫名其妙停在路旁，下来一位警察，给他开了一张超速罚单。

唐先生老大不服气，他想，自己仅超速10哩，别人都开得比他快，动不动就超速二、三十哩，为什么警察不抓他们？后来他才发现，“我的问题不在於开车超速，而在於超速不够多。”警察给他开罚单，就是因他开得比别人慢，害得一串车积压在他的车后面，在警察眼中，他反而成了带头超速的领头羊，擒贼先擒头，唯有拿他是问了。

唐先生还有一次是在马利兰州一条乡村公路上中了警察埋伏。一个警察把警车隐藏在路边树后的草地上，唐先生经过的时候被拦下，指他当时的时速是65哩，而限速是45哩。

唐先生早就听过朋友说，有的警察很“阴”，他们在开罚款单和记点数的时候，人为的把超速哩数增加，以多开一倍的处罚点数和相应的罚款数量。如果遇到申诉人老实又无法请假上庭，只好认罪付款了事。不认罪的人到法庭上据理力争，通常也只能减免一半的点数。“就以我碰到的这个警察来说，他不但狮子大开口地开罚单，罚我200元，还记了我4个点。当时我确实只开了55哩，超速10哩是真的，但绝对没有超速20哩。我要求他出示雷达测速的超速证据。他说他没有证据，如果我不服，可到法庭争辩。”

唐先生选择上庭抗辩，获减免两个点数，但要为此多付一笔额外的法庭费用。他气呼呼地说，美国有的警察不但“阴”，还很“贼”，为了完成罚款任务，常常根据开车人容易超速行车的路段，躲在大树后或灌木丛中守株待兔（车），在远方用雷达测速仪巡视，如发现超速驾驶车流，头车肯定被“请”出开罚单。此外，警察还经常偷偷躲在住宅区的各个隐蔽角落，监视来往车辆，看到驾驶人车速稍为高一点，立即闪灯拉笛，开超速罚单，并予记点处罚。

尽管唐先生提到吃罚单满腹牢骚，但总结中美两国的交通法规，他仍肯定还是美国好。

有些被开罚单的人不服警察指控而去法庭申诉，如果有理由认为当时没有超速，或者因为路边的标志不清楚等理由，检察官通常都会劝喻申诉人“庭外和解”，给予减免点数的甜头，以此来减少驾驶人与警察对簿公堂的次数，不但可减少政府诉讼费用，还可以多收被告人一笔额外手续费。

交通规则 五花八门

交通法规律师指出，并非考过了驾照就从此高枕无忧。尤其在加州和纽约等州，交通法规几乎每年都有新变化，民众须特别留意。否则拿了违规罚单，在法庭上跟法官说：“我不知道这样是违规。”绝对不是理直气壮犯规的理由。

交通法规律师建议，在其他国家或地区的驾驶人，虽然会开车，但入境问禁，为确保自己及他人安全，仍应熟悉当地的交通法规，否则会开车不等於安全驾驶。

在加州开车，交通规则五花八门，如启动划水器之前必须先开车头灯。交通规则有的在路上设置符号提醒，有的在路上没有任何符号。交通符号常见的有“灯”、“字”、“图”

三类，交通繁忙和容易发生事故的地方都用“灯”提醒。

朱先生从香港移民美国旧金山后，本来可以通过笔试和路试领取加州驾照，但有朋友告诉他某地可以持国际驾照直接换领美国驾照，便如法炮制，不料两月之内连吃六张罚单：一、启动划水器时没有开车头灯；二、红灯右转时未停、听、看；三、换线时不打灯；四、十字路口绿灯时未让行人先行；五、校车尾灯闪灯和亮出暂时不得通行标志时，仍继续前行。六、遇停车标志未停车。由於违规太过频繁，他被保险公司列入“黑名单”，多家公司拒保。好不容易才有一家公司愿意接纳他，但保费高达五千多元。

根据美国多州法律规定，行人无论在有无交通号志的行人穿越道、十字路口上行走，驾驶者都必须礼让行人，否则将触法，也等於是跟自己的荷包过不去。即使行人在未设置红绿灯或任何标志下穿越行人道，或者是车辆静待右转、十字路口中，双向来车都必须立即停车礼让，直到行人从马路的一边“完全”走到马路上的另一边行人道上，驾驶人才能继续行进。

在加州一些地区，不礼让行人穿越马路，每张罚单在146元至185元之间。

咎由自取 超速代价高

凌小姐在时速限制30哩的住宅区，一面开车一面讲手机，忘了留意车速，开了50哩，被警车拦下来。超速20哩的结果，被“吊销驾照半年”，还被要求上交通常识课。

在一般公路上，50哩时速不算快，但住宅区行人多，尤其路边常有小孩子奔跑嬉戏，50哩的速度随时有撞倒人的危险。

凌小姐工作的地方必须开车上班，在被吊销驾照半年期间，无论上班或出门购物，都要先生或朋友接送，让她尝尽“没有车等於没有脚的滋味”，苦不堪言。她说自己是咎由自取，只能怨自己，不能怪别人。

林先生一向循规蹈矩，形象良好，从不超速，那天他与太太开车走访亲戚，突然兴之所至说：“这么漂亮的高速公路，我们开快一点威风一下。”说完一踩油门，车速飙至85哩。

林太太阻止说：“别开这么快，等一下碰到警察就麻……”，“麻烦”两字还未来得及说出口，躲在路旁守株待兔（车）的警车已亮灯鸣笛开出来，把他们拦下，警察开一张罚单给林先生说：“你超速30哩，法庭见！”

在等待出庭的日子，林先生最担心被吊销驾照。出庭当天，他跟法官求情说他开车28年纪录良好，他被罚款560元，驾照没有被吊销。林太太替丈夫不平，说别人天天超车都没有遇到警察，林先生只那么一次就被逮个正着。她奉劝亲友说：“凡是有警察所在的道路，能避则避。”

林先生倒不这么想，他说，他们这种人，“天生不能做坏事”。这件事给他的教训是，任何时候都不能心存侥倖，一定要时时刻刻遵守法规，做个“一等良民”。

黄小姐有天到巴尔的摩机场接朋友，由於“老马识途”，她取道一条乡间小路，虽然这是一条狭窄的双线道，却比起一般高速公路节省时间。不过有时一些大卡车也利用这条小路抄捷径。那天她刚好跟在一辆货车后面，无法忍受巨大噪音和扑鼻恶臭，在即将接近十字路口时，为了脱离“苦海”，她把握机会超车，没想到就在她即将超越那辆货车之际，路边埋伏的警察一跃而出，把她拦下来，检查行车资料，开了一张罚款150元的罚单，理由是这条乡间小路速限只有45哩，但她当时的速度却是66哩。

黄小姐向几位有经验的朋友请教，大家都异口同声的告诉她勾选罚单背面的第三个选择，即“承认有错但是有合理解释”，因上一次庭不但可能减轻罚金，甚至有可能变成无罪。

她就勾了第三项，把罚单寄回法院。

上庭当天，法官问黄小姐的理由是什么，她就将当时的状况描述一番，并解释她并非故意超速，而应是“情有可原”。法官当场宣布将罚金降为40元，减免了110元。

黄小姐说，出庭向法官陈诉，只要合情合理，法官多半会网开一面，降低甚至减去罚金。

蜻蜓点水 小心“加州停”

贺先生移民美国南加州十多年，在拿过的交通违规罚单中，最多的是在停车标志前没有完全停车，有人叫它做“加州停”（California Stop），由此可见这个错误是加州驾驶人普遍犯的毛病，贺先生一而再、再而三的在这个坏习惯上吃罚单。

今年7月国庆节的前一晚，贺先生在朋友家开完party后，菜足饭饱，半夜一点多钟神情愉快地开车回家，他耳边听着音乐，嘴里跟着节拍哼歌，潇洒的一个一个路口滑着他的“加州停”。就在离家不远的一个住宅区内，路口四边都有停车标志，他同样是蜻蜓点水般一滑而过，突然警车出现，“我完全没弄懂刚才它是停在那个角落的，两百多块钱就泡了汤。”

两个月后的9月3日是劳工节，当晚贺先生与一班朋友去一家中餐馆餐叙，饭后他负责开车送几个朋友回家。从高速公路交流道下来，由於车流通畅，他又滑着他的“加州停”进入市区道路，后方又有警车追上来。“这次死定了！”贺先生冲口而出，吓坏车上四位搞不清状况的朋友。

贺先生赶紧靠边停车，摇下车窗，没等警察开口就先一个劲道歉：“对不起！对不起！我没有完全停车。”警察依例要他出示驾照、行车执照和保险单，他向警察求情说：“是不是可以不要给我罚单，我上次违规不满18个月哩。”警察问他从哪里来？到哪里去？有没有喝酒？然后让他把头伸出窗外，眼睛跟着看他左右移动的手指，确定他没有酒后驾驶现象，居然说：“今天是你的幸运日，但恐怕你以后就不会这么好运了。”这是贺先生行车多年从来没有遇到过的幸运，他乐得差点高呼“警察万岁”！

贺先生说，拿交通违规罚单是一件非常不愉快的事，但谁能常常开车又不拿罚单的呢？因此他安慰自己，并把这项开销打入交通费用内。加州规定拿到罚单18个月内不可再犯规，还真的可以随时提醒自己改掉一些开车时的坏习惯呢！

他说，他有一个朋友跟他夸口说：“开车20多年从未吃过任何罚单。”本来他要跟他合夥做生意的，但贺先生改变了主意，“因为一个从未吃过罚单的男人，肯定过分小心翼翼，斤斤计较，这样婆婆妈妈的人，欠缺男子气概，还能跟他合作做生意吗？”

汪先生在洛杉矶蒙特利公园市住了八年，吃过两张“黄牌”罚单，他自言均属“乌龙”。

为了不影响驾驶纪录和汽车保费，均缴了比罚单还高的费用，上课消灾。他的第一张罚单是在“停车”号志前拿的，这条路属正方型的十字路口，四面八方一目了然，他蜻蜓点水踩下煞车，迅速瞄了左右及前方均无车，因此没有完全停下来，即松开煞车，车子自然立即前滑，这时不知埋伏在何处的警察出现了，说他没有停车，他不服气地说：“我停了！”

警察说：“你只是慢下来而已！”汪先生知道不能跟警察争辩，签字接了罚单。

汪先生最初以为，当时他有两个朋友在车上，可以做他的证人，如果上法庭多半可胜诉，没想到自己的亲友不能算证人，因此被判罚款一百多元，还要申请上课销除点数。

他说第二张罚单拿得更“呕”，他行至“小台北”亚特兰大大道（Atlantic Blvd）一个十字路口时，绿灯变黄灯，他后轮已过了白线，按理可以继续前行，但还未到马路中间黄灯转成红灯，警车追上来，警察问他：“你知道为什么把你拦下来吗？”他说：“我想你是指我闯黄灯？”

等他接过罚单一看，上面写着“闯红灯”。这下非同小可，闯红灯一旦罪名成立，势必影响他的驾驶纪录和保费。在加州，无论违规人对自己的案件是否服气，都要先缴交罚单数额，日后若胜诉，法庭才退还预缴款项。他缴了三百多元，申请出庭。他跟法官解释说绝对无意闯红灯，“也许这十字路口的灯号转换较快，所以我刚过线时黄灯变了红灯，以致警察误以为我闯了红灯。”

警察却不甘让步，非常“专业”而肯定地说：“我非常确定他是闯红灯，这路口的黄、红灯转换时间是3.5秒。”

法官思索数秒之后，判汪先生“有罪”。他说由於警察与他各执一词，他无证人，法官只有採信警察证词。於是他只好退而求其次，要求去上交通违规课程，以註销罚单纪录。法官说本来不可以，因他已有一个违规纪录，但念在已快满18个月，特许他去上课。

罚单的价钱实在不便宜，他缴足三百多元罚金，再缴三十多元的手续费（Court Fee），接着寻找交通违规学校，交钱上课，又是几十块钱。汪先生说，以前在台湾开车有时不谨慎，吃了罚单，不管有理没理，总是摸摸鼻子，赶紧到监理处缴钱了事。没想到来到美国后，这里的处理原则完全不是那么回事。他说吃罚单最大的好处是，从此他开车更加小心翼翼。

（北美世界日报《世界周刊》2007/10/28）